Frédéric Bazille et les Paysages du Lez

 Frédéric Bazille a représenté la vallée du Lez dans une quinzaine d’œuvres (dont neuf tableaux principaux). Cela représente le chiffre non négligeable de 23 à 30 % du total de ses œuvres (estimé à 50 à 60 tableaux). Les études de l’œuvre de F. Bazille sous l’angle de l’Histoire de l’Art sont nombreuses. Mais peu d’entre elles se sont confrontées à les rapporter à la réalité paysagère et sociale de la vallée du Lez sous le second Empire. Etait-ce une vision traditionnelle, passéiste ou, au contraire moderne ? Et de quelle modernité parle-t-on ? Une vision naturaliste ? Une nature idéalisée ou réaliste ? Une nature créée avec de nouvelles espèces végétales et selon de nouveaux enjeux économiques ou ostentatoires ? Tout ceci sachant que ces œuvres ne portent que sur les deux domaines familiaux de Méric et de Saint-Sauveur (Lattes) : jusqu’à quel point était-ce la représentation de la vision et des valeurs d’une bourgeoisie provinciale de l’époque ? Mais n’est-ce pas, aussi, la naissance d’un nouveau « Midi » iconographique ? Que reste-t-il aujourd’hui des paysages de F. Bazille, ou de l’évocation de ceux-ci ?